Posidonia, una planta marina imprescindible para la vida

Esta planta juega un importante papel en la dinámica sedimentaria, puesto que mantiene el sedimento inmóvil con sus raíces y crea importantes zonas de producción de oxígeno, de cría y refugio de muchas especies animales. Se calcula que más de 400 especies de vegetales y 1.000 de animales habitan en las praderas de posidonia. Por otro lado, las praderas funcionan como grandes filtradoras, colaborando a mantener el agua marina limpia y transparente.

A diferencia de las algas, dispone de hojas, tallo y raíces, además de producir flores y frutos. Crece en un fondo móvil, es decir arenoso, mientras que las algas lo hacen en fondos duros o rocosos.

Las praderas de posidonia son una especie endémica del mar Mediterráneo que no está presente cabe otro mar del mundo. La podemos encontrar entre la cota superficial hasta los 30-40 metros de profundidad en función de la transparencia de las aguas, ocupante grandes extensiones en el litoral mediterráneo.

Una de las características más excelentes de esta planta es que se fija al sustrato a través de rizomas capaces de extenderse varios kilómetros, produciendo millones de plantas a partir de un mismo clon. Se han encontrado ejemplares de posidonia separados más de 15 kilómetros que provenían de la misma planta, lo cual ha llevado a los científicos a estimar la edad de esta planta en 100.000 años, siendo el ser vivo más longevo del planeta.

Pero la posidonia oceánica, fuente de vida de muchas especies, está en peligro. Su principal amenaza es el alga Caulerpa que fue introducida accidentalmente por el hombre debido a un vertido accidental en un acuario de Mónaco. La expansión continúa y constituye un gran riesgo para el ecosistema del litoral Mediterráneo. Está demostrado que cuando invade las praderas de posidonia muchas especies desaparecen y en las zonas invadidas se produce un cambio en todos los ecosistemas produciendo un sensible descenso de la biodiversidad. A causa de las toxinas que contiene la caulerpa, esta no es comestible para la *microfauna, por lo cual no tiene enemigos naturales. La única manera de evitar la invasión es arrancarla.

Fuente: bit.ly/Posido

La posidonia oceánica es una planta muy sensible a la contaminación, por lo cual es considerada como un buen bioindicador de la calidad de las aguas. El aumento de la contaminación en el litoral ha provocado una considerable reducción de las praderas, a pesar de que con la construcción de depuradoras y sistemas de control de calidad parece que esta disminución se está estabilizando.

Esta planta, tan esencial para mantener la biodiversidad del Mar Mediterráneo, está catalogada por el CITIS e incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial en el Mediterráneo.